Bill Magee医師とKathy Magee医師によって1982年に設立された「オペレーション・スマイル」は、安全な手術を最も必要としている人々に提供するソリューションを作成する世界的な非営利団体です。 ストライカーは30年以上にわたり、医療をより良いものにするためにオペレーション・スマイルと提携してきました。1990年代に製品の寄付と割引から始まったこの取り組みは、医学教育と研修プロジェクトの支援にまで成長し、現在では社員も参加して毎年募金活動を行っています。

バージニア州バージニアビーチに本部を置き、世界30か国以上でプログラムを展開しているオペレーション・スマイルは、346,000人以上の人々が手術を受けられるよう支援してきました。¹口蓋裂手術は患者に提供される外科治療の大きな部分を占めており、重大なニーズに対応しています。なぜなら未治療のまま放置すると次のような事態になるためです。

• 赤ちゃんの授乳が難しくなり、栄養失調に陥る。
• 発語および歯の発育が阻害される可能性がある。
• 子どもたちがいじめられたり、社会的に孤立したりする可能性がある。

3分ごとに子供が口裂を持って生まれてくる²
これは、胎児の発育中に顔の組織が適切に結合しない場合に起こります。 このような顔面疾患を持つ子どもの場合、肉体的にも精神的にも極度の痛みが生じる可能性があります。 だからこそ、オペレーション・スマイルは、口唇裂および口蓋裂を持つ何千人もの子どもたちが、より良く呼吸し、食べ、話し、もっと自信を持って質の高い生活を送れるよう支援しており、ストライカーはシグネチャーパートナーとしてオペレーション・スマイルを支援し、医療へのアクセスと質を向上させることを誇りに思っています。

「ストライカーのようなパートナーなしでは、これまでのような持続可能な組織にはなれなかったでしょうし、私たちが創りたいビジョンを継続的に高めていくことも決してできなかったでしょう」と、オペレーション・スマイルの共同創設者兼名誉CEOのBill Magee医師は述べています。

生活を変え、医療システムを強化する
オペレーション・スマイルによると、低・中所得国の国民の90%は基本的な外科治療さえ受けることができません。³だからこそ、医療の滞りを引き起こしている体系的な問題に目を向け、それに対処するための行動を起こすことが非常に重要なのです。 医療従事者の研修であれ、病院の老朽化した設備の交換を支援する事業であれ、オペレーション・スマイルはより多くの患者が治療を受けられるよう世界で最も支援が届きにくい地域でソリューションを構築し、ストライカーはこれらのソリューションを前進させることに注力しています。

「オペレーション・スマイルとのパートナーシップは、医療をより良いものにするという私たちのミッションを示す輝かしい一例です。 世界中で当社の社員は変革をもたらすことに情熱を持っており、オペレーション・スマイルのような組織を通じて医療への幅広いアクセスを確保することは、本当に人々をひとつにします」と、ストライカーのソーシャルインパクト部門ディレクター、Anita Mehtaは述べました。 「私たちがオペレーション・スマイルについて強い関心を持っているのは、彼らの活動が今日の人々を助け、そして未来を築いているという点です。 そして、その取り組みに参加できることを誇りに思っています。なぜなら私たちは一緒にコミュニティを変革しているからです。」

低・中所得国では、外科医が人口10万人あたり1人しかいない⁴
この種のギャップは乗り越えられないように思えるかもしれません。 しかし、私たちの全社レベルの寄付活動では、戦略的な医学教育と研修プログラムをサポートしており、これを通じて単にそのギャップを埋めたいと考えているわけではありません。 私たちはそのギャップを埋めるために積極的に協力しているのです。

2010年以来、ストライカーは10か国以上で650人を超える医療従事者（HCP）の研修を支援しました。 2022年だけでも、9か国で125人の医療従事者に研修を実施し、その中にはルワンダで新たに加わった5人の形成外科医も含まれています。 形成外科医の増加により、ルワンダの治療能力は150%増加しました。これは、より多くの患者が必要な治療を受けられることを意味します。 しかし、依然として大きなニーズがあり、それが研修と教育が依然として大きな焦点となっている理由です。

「私たちは2000年代初頭にインドのゲワハティに病院を開設しましたが、当時は何もありませんでした」とBill Magee医師は振り返ります。 「私はストライカーの知り合いに電話して、インドで誰か助けてくれる人はいないかと尋ねました。 翌日、この紳士がやって来て、私たちはよく話し合って病院の理想像を描き、それが最終的には7つの手術室を備え、4年間に11,500人近くを手術することとなりました。 これこそストライカーがスタートアップを支援するやり方です。」

より良いことを実現する
オペレーション・スマイルとのシグネチャーパートナーシップの一環として、私たちの目標は手術を行うことだけではありません。 手術を改善することです。

製品を寄付し割引販売することは、ケアチームが手術を行い、世界中のオペレーション・スマイル・プログラムの医療を改善することにつながっています。 さらに、私たちの慈善寄付は、医療従事者の研修を拡大するのにも役立っています。 たとえば、マダガスカルのある地域では、オペレーション・スマイルがパートナーの非営利団体であるLifeBoxと協力して、3つの病院の医療従事者に研修コースを提供し、手術合併症件数の削減に貢献しました。

当社の影響力は、毎年の社員寄付キャンペーン中に集められた資金によってさらに増幅されます。このキャンペーンでは、当社が30年間続けてきたこの取り組みに社員を参加させています。 社員たちはオペレーション・スマイルの医療ミッションに参加しており、2015年以来150万ドルを超える寄付金が社員によって集められました。私たちが常に貢献しているのは、医療従事者の研修に費やされる1ドル、1分が、子供や家族、そして地域社会に違いをもたらすことを知っているからです。 「少なくとも1人の子供が、あなたがいなければ決して得ることのできなかった人生のチャンスを得ることができた、ということを知ること以上に、充実感を感じさせてくれることがあるでしょうか？」とBill Magee医師は付け加えました。

参考資料：

1. Operation Smile. ‘Talking points.’ 2021. https://brand.operationsmile.org/our-brand/talking-points/#1517588981715-babfbe8d-5e21から10月1日にアクセス
2. Operation Smile. ‘Stats.’ 2021. https://brand.operationsmile.org/our-brand/stats/から10月1日にアクセス
3. Peterson-Falzone SJ, Hardin-Jones MA, Karnell MP. Cleft palate speech. 3rd ed. St. Louis, MO: Mosby; 2001.
4. Hoyler M, Finlayson SR, Mcclain CD, Meara JG, Hagander L. Shortage of Doctors, Shortage of Data: A Review of the Global Surgery, Obstetrics, and Anesthesia Workforce Literature.World J Surg World Journal of Surgery. 2013: 38(2), 269280. 2016年3月7日にアクセス：http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs00268-013-2324-y

写真提供：Operation Smile, Inc.