Stryker en Operation Smile zorgen voor een transformatie in vertrouwen en zorg

Operation Smile, in 1982 opgericht door dr. Bill en Kathy Magee, is een wereldwijde non-profitorganisatie die oplossingen creëert om veilige chirurgie te bieden aan mensen waar dat het meest nodig is. Al meer dan 30 jaar werkt Stryker samen met Operation Smile om de gezondheidszorg te verbeteren, een traject dat in de jaren negentig begon met productdonaties en kortingen, werd uitgebreid met ondersteuning van medische opleidingen en zorgmedewerkers, en nu dragen ook onze medewerkers hieraan bij door jaarlijks geld in te zamelen.

Met het hoofdkantoor in Virginia Beach, VA en programma's in meer dan 30 landen over de hele wereld heeft Operation Smile ruim 420.000 mensen geholpen toegang te krijgen tot een operatie en uitgebreide zorg.¹ Het grootste deel van de chirurgische zorg die aan patiënten wordt geboden, bestaat uit schisisoperaties. Hiermee wordt voorzien in een kritieke behoefte, want niet behandelen kan de volgende gevolgen hebben:

• Baby's hebben moeite met eten, wat leidt tot ondervoeding,
• Een gehemeltespleet kan invloed hebben op de spraak en het ontwikkelen van het gebit en
• Kinderen kunnen worden gepest of sociaal geïsoleerd raken.

Elke drie minuten wordt er een kind met een gehemeltespleet geboren²

Een gehemeltespleet ontstaat wanneer de weefsels van het gezicht niet goed samenkomen tijdens de ontwikkeling van de foetus. Voor kinderen met deze gezichtsaandoeningen kan de pijn zeer heftig worden, zowel fysiek als emotioneel. Daarom helpt Operation Smile duizenden kinderen met een gespleten lip of gehemelte om beter te kunnen ademen, eten, praten en een leven te leiden met meer zelfvertrouwen en kwaliteit van de zorg. Stryker is er trots op om Operation Smile bij te staan als speciale partner en zo de toegang tot en kwaliteit van de zorg te verbeteren.

"Zonder onze partners, zoals Stryker, zouden wij nooit de organisatie kunnen zijn die we nu zijn, met de langdurige hulp die we kunnen bieden en de voortdurende verbetering van de visie die we willen creëren", aldus dr. Bill Magee, medeoprichter en Emeritus CEO bij Operation Smile.

Stryker en Operation Smile slaan de handen ineen om levens te veranderen en zorgstelsels te versterken

Volgens Operation Smile heeft 90 procent van de mensen in lage- en middeninkomenslanden geen toegang tot chirurgische basiszorg.³ Daarom is het zo belangrijk om te kijken naar de systemische problemen die achterstanden in de zorg veroorzaken, en actie te ondernemen om die problemen aan te pakken. Of het nu gaat om het opleiden van medisch personeel of het helpen vervangen van verouderde apparatuur in een ziekenhuis, Operation Smile smeedt oplossingen in enkele van 's werelds moeilijkst bereikbare gebieden zodat meer patiënten toegang krijgen tot de noodzakelijke zorg. Stryker is gefocust op het bevorderen van deze oplossingen.

"Onze samenwerking met Operation Smile is een lichtend voorbeeld van onze missie om de gezondheidszorg beter te maken. Onze werknemers overal ter wereld hebben een passie om een verschil te maken, en het werken aan een bredere toegang tot gezondheidszorg via organisaties als Operation Smile brengt mensen echt bij elkaar", aldus Anita Mehta, directeur Social Impact bij Stryker. "Wat we zo geweldig vinden aan Operation Smile is, dat hun werk zowel mensen elke dag helpt als aan de toekomst bouwt. En we zijn er trots op om daaraan te kunnen bijdragen, omdat we samen gemeenschappen transformeren."

De kloof op het gebied van medische opleiding en training dichten 

In lage- en middeninkomenslanden is er slechts 1 chirurg per 100.000 mensen.⁴ Zo'n kloof kan onoverbrugbaar lijken. Maar door middel van onze schenkingen op bedrijfsniveau waarmee strategische medische opleidings- en trainingsprogramma's kunnen worden gefinancierd, hopen we iets aan deze situatie te kunnen doen. Zo helpen wij actief mee om de kloof te overbruggen.

In 2024 heeft Stryker geholpen bij het opleiden van meer dan 2300 zorgprofessionals door middel van ons partnerschap met Operation Smile.¹ Programma's zoals de Rwanda Surgical Training Rotations helpen bij het opleiden van een nieuwe generatie plastisch chirurgen. Nu, in 2024, zijn er 21 nieuwe chirurgen en anesthesisten die dermatologische en plastische zorg bieden in Rwanda.¹ Maar er is nog steeds veel behoefte aan artsen; daarom blijven training en opleiding zo'n belangrijk aandachtspunt.

Hoe Stryker en Operation Smile operaties beter maken

Als onderdeel van ons bijzondere partnerschap met Operation Smile is het niet alleen ons doel om operaties mogelijk te maken. Het is ons doel om operaties beter te maken.

Productdonaties en kortingen helpen zorgteams bij het uitvoeren van operaties, waardoor de gezondheidszorg bij Operation Smile-programma's wereldwijd wordt verbeterd. Bovendien helpen onze liefdadigheidsbijdragen de opleiding voor gezondheidswerkers op te schalen. In een gebied in Madagaskar werkte Operation Smile bijvoorbeeld samen met LifeBox, een non-profit partnerorganisatie, om een training te geven aan gezondheidswerkers van drie ziekenhuizen, waardoor het aantal chirurgische complicaties kon worden verminderd.

Onze samenwerking wordt nog verder versterkt door het geld dat wordt opgehaald tijdens de jaarlijkse donatiecampagnes onder onze medewerkers. Sinds 2015 hebben werknemers meer dan 1,8 miljoen dollar bijeengebracht met behulp van verdubbeling door het bedrijf en beloningen voor vrijwilligerswerk om hun impact te vergroten.⁵ Om de vrijwilligersbijdrage aan Operation Smile te ondersteunen, hebben werknemers zich aangesloten bij de organisatie voor chirurgieprogramma's. We blijven geven omdat we weten hoeveel impact elke dollar en elke minuut die wordt besteed aan het trainen van een zorgprofessional heeft op een kind, een gezin en een gemeenschap. "Er is toch niets wat meer voldoening geeft dan te weten dat er ten minste één kind een kans heeft gekregen op een leven dat het misschien nooit hadden gehad zonder jouw bijdrage?" voegde dr. Bill Magee toe.

Literatuurverwijzingen:

1. Gegevens beschikbaar bij Operation Smile.
2.  Sandy J, Davies A, Humphries K, Ireland T, Wren Y. Cleft lip and palate: Care configuration, national registration, and research strategies. J World Fed Orthod. 2020 Oct;9(3S):S40-S44. doi: 10.1016/j.ejwf.2020.09.003. PMID: 33023731; PMCID: PMC7532935.
   
3. Meara, Dr. John, Leather, Andrew J M, et al. “Global Surgery 2030: evidence and solutions for achieving health, welfare, and economic development.” April 26, 2015. Geraadpleegd op 12 augustus 2024 via https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(15)60160-X/fulltext 
4.  Schecter, William P and Adhikari, Sweta. Essential Surgery: Disease Control Priorities, Third Edition (Volume 1). “Chapter 20: Global surgery and poverty.” Geraadpleegd op 12 augustus 2024 via https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK333494/
5. Gegevens beschikbaar bij Stryker.

Foto's ter beschikking gesteld door Operation Smile, Inc.