En 1982, le Dr Bill Magee et son épouse, Kathleen, ont fondé Operation Smile, une organisation mondiale à but non lucratif qui propose des interventions chirurgicales réparatrices de qualité pour des patients qui n’en ont pas les moyens. Depuis plus de 30 ans, Stryker travaille en partenariat avec Operation Smile pour améliorer les soins de santé. Ce projet a débuté dans les années 1990 par des dons et des remises sur les produits. Il a ensuite été développé pour soutenir des programmes de formation et d’éducation dans le domaine médical. Aujourd’hui, nos employés participent également à ce projet en collectant chaque année des fonds.

Basée à Virginia Beach, en Virginie, avec des programmes dans plus de 30 pays à travers le monde, Operation Smile a permis à plus de 346 000 personnes d’accéder à la chirurgie. ¹ Les chirurgies réparatrices de fentes labiales lorsqu’elles ne sont pas traitées constituent la majorité des soins chirurgicaux donnés aux patients. Elles répondent à un besoin urgent, car sans intervention, il y a des risques :

• Les bébés ont des difficultés à s’alimenter, ce qui entraîne une malnutrition,
• Le développement de la parole et de la dentition peut être perturbé
• Les enfants peuvent être victimes de maltraitance ou être isolés socialement.

Toutes les 3 minutes, un enfant naît avec une fente labiale²
Les fentes labiales se produisent lorsque les tissus du visage ne s’assemblent pas correctement au cours du développement du fœtus. Pour les enfants touchés par ces anomalies faciales, la douleur peut devenir extrême, tant sur le plan physique que sur le plan émotionnel. C’est la raison pour laquelle Operation Smile aide des milliers d’enfants présentant une fente labiale ou palatine à mieux respirer, manger, parler et vivre une vie plus sereine. Stryker est fière de soutenir Operation Smile en tant que partenaire majeur, en élargissant l’accès et la qualité des soins.

« Sans nos partenaires, comme Stryker, nous ne serions jamais aujourd’hui l’organisation que nous sommes, aussi bien dans la durée que dans la poursuite de nos projets », a déclaré le Dr Bill Magee, co-fondateur et PDG émérite d’Operation Smile.

Transformer des vies et renforcer le système de santé
Selon Operation Smile, 90 % des habitants des pays à revenu faible ou intermédiaire n’ont pas accès aux soins chirurgicaux de base. ³C’est pourquoi il est essentiel de se concentrer sur les problèmes fondamentaux qui sont à l’origine des retards dans les soins et de prendre des mesures pour y répondre. Qu’il s’agisse de la formation des professionnels de santé ou du remplacement des équipements obsolètes dans un hôpital, Operation Smile propose des solutions dans certaines des régions les plus inaccessibles du monde afin qu’un plus grand nombre de patients puissent avoir recours aux soins. Stryker s’attache à faire progresser ces solutions.

« Notre partenariat avec Operation Smile est un exemple de réussite de notre mission qui est de contribuer à l’amélioration des soins de santé. Dans le monde entier, nos employés sont animés par la volonté de faire la différence. Leur travail avec des organisations comme Operation Smile pour élargir l’accès aux soins de santé est fédérateur », a déclaré Anita Mehta, directrice de l’impact social chez Stryker. « Ce que nous apprécions chez Operation Smile, c’est que leur action permet à la fois d’aider les gens, aujourd’hui, et de construire l’avenir. Et nous sommes fiers de participer à cette aventure un rôle, car ensemble, nous transformons les communautés. »

Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, il n’y a qu’un chirurgien pour 100 000 habitants⁴
Un tel écart peut sembler insurmontable. Mais grâce aux dons de notre entreprise, qui soutient les programmes stratégiques de formation et d’éducation dans le domaine médical, nous n’espérons pas seulement combler ce manque. Nous contribuons activement à le faire disparaître.

Depuis 2010, Stryker a pris en charge la formation de plus de 650 professionnels de la santé dans plus de 10 pays. Rien qu’en 2022, 125 professionnels de la santé ont été formés dans 9 pays, dont 5 nouveaux chirurgiens plasticiens au Rwanda. L’augmentation du nombre de chirurgiens plasticiens a entraîné une augmentation de 150 % de la capacité de soins au Rwanda, ce qui signifie que davantage de patients reçoivent les soins dont ils ont besoin. Cependant les besoins restent importants. C’est pourquoi la formation et l’éducation continuent de faire l’objet d’une attention toute particulière.

« Au début des années 2000, nous avons ouvert un hôpital à Guwahati, en Inde, qui n’avait rien à l’époque », se souvient le Dr Bill Magee. « J’ai alors contacté mes interlocuteurs chez Stryker et leur ai demandé s’il y avait quelqu’un en Inde qui pouvait m’aider. Un jour plus tard, ce monsieur est venu et nous nous sommes assis ensemble pour dessiner ce qui allait devenir un hôpital avec 7 salles d’opération dans lequel près de 11 500 personnes ont été opérées en quatre ans. C’est avec ce genre de soutien que Stryker vous encourage à entreprendre. »

Faire en sorte que les choses s’améliorent
Dans le cadre de notre partenariat avec Operation Smile, notre objectif n’est pas seulement de réaliser des interventions chirurgicales. Il s’agit aussi d’améliorer les opérations chirurgicales.

Les dons de produits et les remises permettent aux équipes soignantes d’effectuer des opérations chirurgicales et d’améliorer ainsi les soins de santé dans le cadre des programmes Operation Smile dans le monde entier. De plus, nos actions caritatives permettent d’améliorer la formation des professionnels de la santé. Par exemple, dans une région de Madagascar, Operation Smile a collaboré avec LifeBox, une organisation partenaire à but non lucratif, pour dispenser une formation au personnel de santé dans trois hôpitaux, ce qui a largement contribué à réduire les complications chirurgicales.

Nous renforçons notre impact grâce aux fonds collectés lors des campagnes annuelles de dons des employés, au cours desquelles nous engageons les employés dans cette aventure qui a commencé depuis 30 ans. Des employés ont participé à des missions médicales d’Operation Smile. Depuis 2015, les employés ont collecté plus de 1,5 million de dollars. Ce qui nous pousse à continuer à donner, c’est de savoir que chaque dollar et chaque minute consacrés à la formation d’un professionnel de la santé font la différence pour un enfant, une famille, une communauté. « Quoi de plus pour vous sentir comblé que de savoir qu’au moins un enfant a eu la chance d’avoir une vie qu’il n’aurait peut-être jamais eue si vous n’aviez pas été là? » a ajouté le Dr Bill Magee.

Références :

1. Operation Smile. ‘Talking points.’ 2021. Publié le 1er octobre sur https://brand.operationsmile.org/our-brand/talking-points/#1517588981715-babfbe8d-5e21
2. Operation Smile. ‘Stats.’ 2021. Publié le 1er octobre sur https://brand.operationsmile.org/our-brand/stats/
3. Peterson-Falzone SJ, Hardin-Jones MA, Karnell MP. Cleft palate speech. 3rd ed. St. Louis, MO: Mosby; 2001.
4. Hoyler M, Finlayson SR, Mcclain CD, Meara JG, Hagander L. Shortage of Doctors, Shortage of Data: A Review of the Global Surgery, Obstetrics, and Anesthesia Workforce Literature.World J Surg World Journal of Surgery. 2013: 38(2), 269280. Publié le 7 mars 2016. http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs00268-013-2324-y

Photos présentées avec l’aimable autorisation d’Operation Smile, Inc.