Dopo aver condotto una valutazione fisica e aver esaminato la scansione TC di Philip, il Dott. Lung ha diagnosticato una microsomia emifacciale, una condizione in cui i tessuti su un lato del volto sono sottosviluppati. Nel caso di Philip, il lato destro della mascella e della gola erano sottosviluppati e questo gli causava problemi di respirazione e nutrizione.

Il Dottor Lung ricorda la diagnosi iniziale. 'Riguardo a Philip, mi è stato chiesto di effettuare una diagnosi in base alla sua insufficienza respiratoria (difficoltà a respirare). Dopo aver lavorato con l'équipe craniofacciale e aver discusso della diagnosi con i genitori, abbiamo ritenuto che il maggior miglioramento potesse verificarsi con una distrazione mandibolare '.

La distrazione mandibolare è una procedura chirurgica che può aumentare la lunghezza della mandibola. Il Dott. Lung ha iniziato la distrazione usando il Distrattore pediatrico del corpo mandibolare (PMD) con meccanismo anti-inversione di Stryker, uno strumento volto ad allungare la mascella inferiore di Philip. Fissando il distrattore lineare alla mandibola di Philip e ruotandolo lentamente da mezzo millimetro a un millimetro al giorno, il Dottor Lung è stato in grado di aprire le vie aeree di Philip. Simile agli espansori del palato utilizzati in ortodonzia, un'estremità piccola del distrattore è accessibile al genitore, il quale utilizza un cacciavite speciale in un momento specifico per eseguire i giri esatti misurati. Il Dottor Lung è stato orgoglioso di riferire che l'intervento di Philip era stato un successo.

"Nel caso di Philip, è stato piuttosto interessante perché non solo volevo aprire le sue vie aeree, ma volevo anche migliorare la sua simmetria (facciale). Prima dell'intervento, abbiamo sviluppato un piano chirurgico virtuale, quindi sapevo cosa avremmo potuto ottenere prima di iniziare l'intervento. Abbiamo fornito un video di simulazione chirurgica ai genitori di Philip in modo che potessero osservare effettivamente cosa sarebbe successo prima che iniziassimo l'intervento. Sono rimasti estremamente colpiti", afferma il Dott. Lung.

Dopo aver esaminato il piano chirurgico e posto delle domande, Wilhelmine era pronta ad affrontare la Sindrome di Goldenhar con suo figlio. Era fiduciosa che la procedura chirurgica potesse migliorare la sua struttura facciale e, soprattutto, la sua qualità di vita.

Diamo uno sguardo all'interno di una placca di ricostruzione della mandibola

Wilhelmine tiene felicemente in braccio Philip mentre dice: "Ricordo di aver chiesto al Dottor Lung dopo l'intervento chirurgico: 'È davvero la sua mascella?' Philip ha un così bell'aspetto. Sono così impressionata dal fatto che ci sia così tanta nuova crescita ossea sul lato della mascella che mancava. Vedere tutto quello spazio nella parte posteriore della sua bocca è molto emozionante perché finalmente potrà respirare normalmente".

Anche Philip è contento del risultato. Alza lo sguardo su sua madre, sorridendo, mentre lei dice: "È molto più felice. È smagliante. Mangia due cucchiaini al giorno, il che è molto positivo, e fa molti progressi. Speriamo che la sua deglutizione continui a migliorare e che la sua gola continui a funzionare bene in modo che possa mangiare sempre di più per bocca. Questo è il nostro obiettivo!"

È stato un lungo viaggio per Philip ma grazie al supporto di sua madre e alle capacità del suo team chirurgico, ha avuto la possibilità di un nuovo inizio.

Philip dopo l'intervento con il fratello e le sorelle