Nell'aprile 2020, quando la pandemia si stava diffondendo a New York, Morgan Goldsmith sentì di non poter a stare a guardare. Si sentì in dovere di aiutare.

Morgan e la sua mentore - Rebecca Paalman, direttrice del reparto sviluppo strategico - hanno lavorato a stretto contatto con la leadership di Stryker per sviluppare una politica che consentisse ai dipendenti abilitati di prestare servizio sul campo con il supporto dell'azienda. Secondo la politica degli Stati Uniti, i dipendenti che sono professionisti sanitari abilitati possono ricevere ferie retribuite e mantenere i loro benefit medici se scelgono di prestare servizio durante una crisi. La politica fu rapidamente approvata e Morgan partì per New York.

Morgan si è offerta volontaria al Ryan Larkin Field Hospital (RLFH), costruito sotto la cupola a bolla del complesso sportivo della Columbia University, come estensione del New York-Presbyterian. Lì, insieme a un medico specializzato in operazioni speciali, ha guidato un team di 12 operatori sanitari volontari provenienti da tutti gli Stati Uniti. "La necessità di medici era più grande che mai", ha commentato Morgan. "Come infermiera, sentivo di avere la responsabilità morale di prendermi cura degli altri medici e dei loro pazienti".

Morgan ha prestato servizio a vario titolo presso l'RLFH, in uno spazio chiamato "Bubble" (bolla), dove i medici curano i pazienti positivi al virus. Ha trascorso un totale di cinque settimane a New York e altre due settimane in quarantena. Durante la sua assenza, la famiglia Stryker di Morgan è stata in costante contatto con lei con messaggi e telefonate di incoraggiamento. Ha inoltre sostenuto suo marito e i suoi due figli piccoli, che la supportavano dalla loro casa a Cincinnati, Ohio. "Il mio team è stata fantastico", ha detto. "È uno dei motivi per cui amo lavorare in Stryker".

"La necessità di medici era più grande che mai. Come infermiera, sentivo di avere la responsabilità morale di prendermi cura degli altri medici e dei loro pazienti".  

– Morgan Goldsmith

Nel giugno 2020, Rebecca ha seguito un corso di formazione per diventare contact tracer presso il Qatar’s Primary Health Care Centre (PHCC). Il giorno successivo, era al telefono per raccogliere quanti più dati possibile per prevenire e ridurre l'ulteriore diffusione del virus. Dopo ogni chiamata, le informazioni che raccoglieva venivano inserite in un database utilizzato dal Ministero della Salute Pubblica per consentire ai team sul campo locali di effettuare i test in modo sistematico.

Giorno dopo giorno, chiamata dopo chiamata, Rebecca ha imparato di più sul virus e sulla sua epidemiologia. L'iniziativa di cui fa parte sta fornendo al Ministero della Salute Pubblica dati preziosi per progredire nella lotta contro il virus. "Nel mio primo giorno di volontariato a giugno, c'erano 1467 casi registrati", commenta. "Il numero ha continuato a crescere ogni giorno, fino a raggiungere i 1891. Tuttavia, speriamo che in Qatar sia iniziata una controtendenza".

La prima linea nella lotta contro il COVID-19 ha molte facce. Per alcuni è in ospedale. Ma il lavoro critico viene svolto anche altrove, ad esempio al telefono. "Mi sento molto privilegiata di aver fatto parte del team di ricercatori del PHCC", ha spiegato Rebecca. "A volte, è stato straziante. Ma è stato bello avere uno scopo durante la pandemia qui in Qatar ".

"È stato bello avere uno scopo durante la pandemia".  

– Rebecca Gates

Alla fine di aprile 2020, Florian - un rappresentante di vendita per la nostra divisione medica nella regione tedesca della Baviera - era in servizio come volontario di primo soccorso presso i vigili del fuoco di Unterschleißheim, a nord di Monaco. I vigili del fuoco ricevono circa 1000 chiamate ogni anno. Seicento sono chiamate mediche e Florian era presente nel momento in cui ne è stata ricevuta una.  

La telefonata è arrivata alle 16.26 e riguardava a una bambina con un presunto attacco. "Alle 16.29 sono arrivato sul posto, il fratello stava aspettando in strada", ha detto Florian. "Sono andato al terzo piano, dove la madre stava eseguendo compressioni toraciche e ventilazioni su sua figlia in soggiorno". La bambina di 12 anni stava diventando cianotica e ansimava. Florian ha preparato rapidamente il DAE, un LIFEPAK CR2, di cui era dotato il mezzo dei vigili del fuoco. Inizialmente aveva una fibrillazione ventricolare che si è interrotta per qualche istante con le prime due scosse e poi in modo definitivo con una terza scossa da 360 joule. Dopo queste scosse e ulteriore RCP, la ragazza respirava regolarmente e aveva battito. Poche ore dopo, la paziente era completamente ristabilita neurologicamente.

Questi momenti sono un forte promemoria della responsabilità e dell'onore che derivano dal lavoro nel settore sanitario. "Questa storia è il miglior esempio del perché tutti noi stiamo facendo il nostro lavoro", ha commentato Florian. "Noi come assistenti, primi soccorritori, paramedici, medici e dipendenti di Stryker, forniamo soluzioni che possono salvare vite umane".

"Noi come assistenti, primi soccorritori, paramedici, medici e dipendenti di Stryker, forniamo soluzioni che possono salvare vite umane".  

– Florian Schanderl

Oliver "Ollie" Forbes lavora per il team traumatologico di Stryker a Victoria, in Australia, come Associate Territory Manager. Ma prima era un paramedico. Poiché i casi di trauma sono diminuiti durante la pandemia, a Ollie è stata offerta la possibilità di essere trasferito come paramedico per aiutare a sostenere il sistema sanitario e i servizi di emergenza.

"Quando Stryker mi ha dato l'opportunità di tornare a lavorare nella comunità per un certo periodo di tempo, ho sentito moralmente che fosse la cosa giusta da fare", ha detto. Ma tornare nel suo ruolo precedente non è stato facile. "Ho ricordato quanto sia estenuante il lavoro a turni", ha detto Ollie. "Ma dopo alcuni turni, mi sembrava di non essermene mai andato e ho ripreso il ritmo".

Ollie avvertì quello ciò che stavano provando tutti i paramedici del mondo: un maggiore livello di stress e ansia. I DPI aggiuntivi rendevano molto più difficile la connessione interpersonale. Le condizioni erano in costante cambiamento e richiedevano a tutti gli operatori sanitari di adattarsi, quasi ogni giorno. Ma nonostante le circostanze difficili, Ollie ha sentito una connessione intensa con gli altri paramedici, poiché la situazione coinvolgeva tutti.

Oltre a un'opportunità di lavoro, la ridistribuzione ha anche offerto a Ollie una prospettiva rinnovata. "Ho sempre avuto una grande stima per tutti quelli che lavorano in prima linea nella sanità. Tuttavia, da quando sono tornato in ambulanza durante il coronavirus, mi sono ritrovato a pensare a quanto ogni squadra in un pronto soccorso ospedaliero sia cruciale - in particolare gli infermieri, i barellieri, il personale amministrativo e gli addetti alle pulizie ".

Ollie ha inoltre condiviso il suo punto di vista sulla salute mentale durante questo periodo difficile, in un messaggio rivolto a tutti gli operatori sanitari. "Una cosa che ho notato particolarmente mentre lavoravo in ambulanza è stato l'aumento del livello di stress e ansia in quasi tutti a causa del coronavirus", ha commentato. "È fondamentale mettere al primo posto la propria salute mentale. Invito tutti i miei colleghi a non vergognarsi di ammettere di soffrire di maggiore stress o ansia durante questo periodo e a cercare aiuto. Nessuno dovrebbe mai soffrire in silenzio o da solo. Insieme siamo più forti".

"Da quando sono tornato in ambulanza durante il coronavirus, mi sono ritrovato a pensare a quanto ogni squadra in un pronto soccorso ospedaliero sia cruciale - in particolare gli infermieri, i barellieri, il personale amministrativo e gli addetti alle pulizie".  

– Oliver Forbes