Operation Smile es una organización global sin fines de lucro fundada en 1982 por el Dr. Bill y Kathy Magee, que crea soluciones para poder realizar cirugías seguras a las personas donde más se necesita. Durante más de 30 años, Stryker se ha asociado con Operation Smile para mejorar la atención médica. Un viaje que comenzó en los 90 con donaciones y descuentos de productos, creció al punto de apoyar proyectos de educación y capacitación médica y ahora también incluye a nuestros empleados, quienes recaudan fondos anualmente.

Con sede en Virginia Beach, VA, y programas en más de 30 países de todo el mundo, Operation Smile ha ayudado a más de 346 000 personas a acceder a procedimientos quirúrgicos.¹ Las cirugías de labios leporinos constituyen la mayor parte de la atención quirúrgica brindada a los pacientes al abordar necesidades fundamentales porque, cuando no se tratan:

• los bebés tienen dificultades para alimentarse, que pueden conducir a la desnutrición;
• el habla y el desarrollo dental pueden verse afectados y
• los niños pueden quedar aislados socialmente o sufrir intimidaciones.

Cada 3 minutos nace un bebé con labio leporino²
Esto sucede cuando los tejidos de la cara no logran unirse adecuadamente durante el desarrollo fetal. Para los niños con estas afecciones faciales, el dolor puede llegar a ser extremo, tanto física como emocionalmente. Es por eso que Operation Smile ayuda a miles de niños que viven con el labio leporino y paladar hendido para que puedan respirar, comer, hablar y vivir una vida con mayor confianza y calidad, y Stryker se enorgullece de respaldar a Operation Smile como socio exclusivo y ampliar el acceso y la calidad de cuidado.

"Nunca podríamos ser la organización que somos, con la sostenibilidad que hemos tenido y la elevación continua de la visión que queremos crear, sin nuestros socios como Stryker", dijo el Dr. Bill Magee, cofundador y director general emérito de Operation Smile.

Cambiando vidas y fortaleciendo los sistemas de salud
Según Operation Smile, el 90 % de las personas en países de ingresos bajos y medianos no pueden acceder a una atención quirúrgica básica.³ Por eso es tan importante observar los problemas sistémicos que causan retrasos en la atención y tomar las medidas necesarias para abordarlos. Ya sea capacitando a los trabajadores de la salud o ayudando a reemplazar los equipos obsoletos en un hospital, Operation Smile está forjando soluciones en una de las áreas de más difícil acceso del mundo para que más pacientes puedan acceder a la atención, y Stryker se enfoca en hacer avanzar estas soluciones.

"Nuestra asociación con Operation Smile es un ejemplo brillante de cómo es nuestra misión de mejorar la atención médica. A nivel mundial, a nuestros empleados les apasiona marcar la diferencia y, trabajar para garantizar un acceso más amplio a la atención médica a través de organizaciones como Operation Smile, realmente une a las personas", afirmó Anita Mehta, directora de Impacto Social de Stryker. "Lo que nos encanta de Operation Smile es que su trabajo ayuda a las personas ahora y a futuro. Y estamos orgullosos de formar parte de ese viaje, porque juntos estamos transformando a las comunidades".

En los países de ingresos bajos y medios solo hay 1 cirujano por cada 100 000 personas⁴
Ese tipo de brecha puede parecer insuperable. Pero con nuestras donaciones a nivel empresarial, que respaldan programas estratégicos de educación y capacitación médica, no solo esperamos cerrarla, sino que estamos ayudando activamente a hacerlo.

Desde 2010, Stryker ha ayudado a capacitar a más de 650 profesionales de salud (HCP) en más de 10 países. Solo en 2022, se capacitó a 125 HCP en 9 países, incluidos 5 cirujanos plásticos nuevos en Ruanda. El aumento de cirujanos plásticos impulsó un incremento del 150 % en la capacidad de atención sanitaria en Ruanda, lo que significa que más pacientes reciben la atención que necesitan. Pero sigue habiendo una gran necesidad, razón por la cual la capacitación y la educación siguen siendo un foco tan importante.

"Desarrollamos un hospital en Guwahati, India, a principios de la década de 2000, que en ese momento no tenía nada", recuerda el Dr. Bill Magee. "Llamé a mis contactos en Stryker y les pregunté si había alguien en la India que pudiera ayudar. Un día después, vino este caballero, nos sentamos juntos y dibujamos lo que finalmente se convertiría en un hospital con 7 quirófanos que operaron a casi 11 500 personas en cuatro años. Este es el tipo de cosas que Stryker ayuda a poner en marcha".

Hacer que suceda algo mejor
Como parte de nuestra asociación exclusiva con Operation Smile, nuestro objetivo no es solo hacer que se realicen cirugías. Es mejorarlas.

Las donaciones y los descuentos de productos ayudan a los equipos de atención a realizar cirugías y mejorar la atención médica en los programas Operation Smile a nivel mundial. Además, nuestras contribuciones caritativas ayudan a ampliar la capacitación de los trabajadores de la salud. Por ejemplo, en una región de Madagascar, Operation Smile trabajó con LifeBox, una organización sin fines de lucro asociada, para impartir un curso de capacitación a trabajadores de la salud en tres hospitales que ayudó a reducir las complicaciones quirúrgicas.

Nuestro impacto se amplifica aún más con los dólares recaudados durante las campañas anuales de donaciones realizadas por los empleados, donde los involucramos en este viaje que hemos emprendido desde hace 30 años. Los empleados se unieron a Operation Smile en misiones médicas y han recaudado más de $1,5 millones desde 2015. Lo que nos mantiene en esto es que sabemos la diferencia que cada dólar y cada minuto invertido en capacitar a un profesional de la salud significa para un niño, una familia, una comunidad. "¿Qué más podrías pedir para sentirte realizado que saber que al menos un niño tuvo la oportunidad de una vida que quizás nunca hubiera tenido si no fuera por ti?" añadió el Dr. Bill Magee.

Referencias:

1. Operation Smile. ’Puntos de conversación'. 2021. Consultado el 1 de octubre en https://brand.operationsmile.org/our-brand/talking-points/#1517588981715-babfbe8d-5e21
2. Operation Smile. 'Estadísticas'. 2021. Consultado el 1 de octubre en https://brand.operationsmile.org/our-brand/stats/
3. Peterson-Falzone SJ, Hardin-Jones MA, Karnell MP. El habla del paladar hendido. 3.ª edición. St. Louis, Missouri: Mosby; 2001.
4. Hoyler M, Finlayson SR, Mcclain CD, Meara JG, Hagander L. Escasez de médicos, escasez de datos: Una revisión de la literatura sobre la fuerza laboral mundial en cirugía, obstetricia y anestesia. World J Surg World Journal of Surgery. 2013: 38(2), 269280. Consultado el 7 de marzo de 2016: http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs00268-013-2324-y

Fotos cortesía de Operation Smile, Inc.