2008 erzielten sechs unserer acht wichtigsten Geschäftsbereiche branchenführende Wachstumsraten - unsere beste bereichsübergreifende Leistung bisher. Unser Einsatz für Globalisierung und Innovation hat dazu geführt, dass unsere Geschäftsbereiche Knie, Wirbelsäule, Trauma, CMF, Instrumente und Medical branchenführende Ergebnisse erzielen konnten. Dieses Wachstum wird auf jeweils unterschiedliche Weise erzielt. Ein Großteil des Wachstums in den Bereichen Wirbelsäule, Trauma und CMF in den vergangenen Jahren ist zum Beispiel der Tatsache zu verdanken, dass wir vermehrt Ressourcen in den USA eingesetzt haben, wo diese Bereiche in der Vergangenheit meist schwächer waren. Im Gegensatz dazu haben die wichtigen Instruments- und Endoskopiegeschäfte in diesem Zeitraum maßgebliches Wachstum außerhalb der USA erzielt, wo diese Bereiche ein riesiges Potenzial bergen. Mit Blick auf die Zukunft freuen wir uns über unsere Fortschritte und sind zuversichtlich, dass wir gute Chancen nutzen können, die eine fortgesetzte Expansion möglich machen.

Unsere Entwicklung

Viele unserer langfristigen Investoren wissen, dass wir ein solides Unternehmen sind, das auf lange Zeit überlegene Ergebnisse erzielt hat. In jüngster Zeit jedoch sehen sich unsere Branche und unser Unternehmen mit neuen Herausforderungen konfrontiert. Nicht nur bestehen neue Buchhaltungsvorschriften für alle Unternehmen, sondern es werden in der Medizintechnik zudem stärkere Kontrollen durchgeführt, was sich in verstärkten Maßnahmen durch Behörden in den USA und anderen Ländern zeigt. Wir haben reagiert, indem wir zahlreiche personelle und finanzielle Ressourcen umgeschichtet haben, um auf Untersuchungen durch das Justizministerium und die Securities and Exchange Commission in unserer Branche zu reagieren. Wir selbst schenken diesen Bereichen jetzt mehr Aufmerksamkeit und haben diesen Themen deshalb viel Zeit gewidmet sowie maßgebliche Veränderungen in unseren Geschäftspraktiken bewirkt. Trotz des starken Wettbewerbs und der schwierigen Herausforderungen in unseren Märkten möchten wir gewährleisten, dass wir unsere Ergebnisse auf einwandfreie Weise erzielen

Teil unserer eigenen Entwicklung sind die vier Vorgaben, die unser fortgesetztes Wachstum begünstigen und von denen Sie in den vergangenen Jahren gehört haben: Globalisierung, Innovation, Weiterbildung und geschäftsbereichsübergreifender Einsatz. Wir haben diese Vorgaben als langfristige, beständige Grundsätze entwickelt, um eine einheitliche und klare Orientierung für unsere Entwicklung zu haben. Die Ereignisse der vergangenen Jahre haben jedoch gezeigt, dass wir unseren Einsatz für die Compliance in der gesamten Organisation maßgeblich verstärken müssen.

Aufgrund von Prüfungen der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) in den Jahren 2006 und 2007 erhielten wir drei Verwarnungen, in denen auf Mängel an unseren Qualitätssystemen verwiesen wurde - ein klares Signal, dass wir unsere Sache besser machen müssen. Wir sind in diesem Zusammenhang zu zwei Schlussfolgerungen gelangt. Zwei unserer Erfolgsgrundsätze, intensiver Einsatz für die Qualität des Kundendienstes und unsere dezentrale Struktur, haben zu unterschiedlichen Qualitäts- und Compliance-Ansätzen in den verschiedenen Geschäftsbereichen geführt.  Nun ist es an der Zeit, in diesen Bereichen Fortschritte zu machen. Wie bei allen Entwicklungen in unserem Unternehmen wollen wir auch hier unsere bestehenden Stärken verteidigen und gleichzeitig neue Herausforderungen meistern, die uns weiter bringen.